Como escolher o melhor Azeite de Oliva: Guia do consumidor

Azeite ou óleo? Essa é uma das perguntas mais frequentes entre aqueles que amam preparar um bom prato em casa. Afinal, será que realmente há diferença entre os dois? Saiba que sim e muita!

O óleo vegetal, como o de soja, girassol e canola, é geralmente extraído por meio de processos químicos. Já o azeite de oliva tem uma produção mais complexa, é feito por meio de uma prensagem mecânica das azeitonas, o que resulta em um óleo mais natural e menos processado, além de um sabor mais rico.

Além disso, a diferença também está no sabor e nos benefícios para a saúde. Enquanto o óleo vegetal é rico em ácidos graxos poli-insaturados, o azeite de oliva contém ácidos graxos monoinsaturados, que são mais saudáveis para o coração. Ele também possui uma variedade de antioxidantes e compostos bioativos, que fazem muito bem ao organismo como um todo.

Quanto ao sabor, o azeite de oliva pode ter um gosto mais frutado, picante e até amargo. Tudo depende da variedade e do seu processo de fabricação e, como você já deve imaginar, ele é bem diferente do sabor do óleo de soja.

Quais são os principais tipos de azeite disponíveis no mercado?

Azeite de oliva extra virgem: é considerado o melhor entre todos os outros tipos. É produzido por meio da prensagem mecânica da azeitona. Possui um sabor e aroma frutado, com baixa acidez e alta concentração de antioxidantes e ácidos graxos monoinsaturados.

Azeite de oliva virgem: é produzido da mesma maneira que o extra virgem, mas tem uma acidez ligeiramente maior e sabor e aroma menos intensos.

Azeite de oliva refinado: é feito a partir de azeites virgens ou extra virgens que não atendem aos padrões de qualidade necessários. É refinado por processos químicos para remover impurezas e tem sabor e aroma menos intensos.

Azeite de oliva puro: é uma mistura de azeite refinado e extra virgem, com sabor e aroma mais suaves do que o azeite extra virgem.

Azeite de oliva leve: é refinado com uma pequena quantidade de azeite extra virgem, para dar um pouco de sabor.

Azeite orgânico: é um azeite que preserva ao máximo as características naturais da azeitona e preza por uma produção cuidadosa com o meio ambiente.

Dica importante

Há muitos azeites falsificados por aí, então fique de olho. O verdadeiro azeite de oliva extra virgem é produzido com azeitonas frescas e tem um aroma mais fresco. Agora, se o cheiro for estranho e ele tiver aquele aspecto “rançoso”, não leve.

Como usar o azeite de oliva no dia a dia

O melhor azeite de oliva para ter na cozinha é o extra virgem. E se você acha que é difícil acrescentá-lo nos pratos do dia a dia, saiba que está enganada! Com o ingrediente é possível temperar saladas, finalizar pratos, adicionando um fiozinho de azeite em sopas, molhos, massas e vegetais grelhados.

Inclusive, você pode usá-lo para substituir a manteiga em receitas de bolos e até usá-lo para deixar o pãozinho mais gostoso no café ou no lanche. Mas cuidado: ele não é indicado para frituras que exijam temperaturas altas, como a batatinha, por exemplo.

Isso porque ele é mais delicado do que o óleo. Porém, caso você queira, pode usar um fiozinho para fritar ovos e fazer panquecas.

Os benefícios do azeite de oliva para a saúde

Além de saboroso e prático de usar na cozinha, o azeite de oliva também conta com diversos benefícios para o funcionamento do nosso corpo. Como é rico em ácidos graxos monoinsaturados, pode ajudar na redução do colesterol LDL (considerado o ruim) e aumentar os níveis de HDL (considerado o bom). Isso pode ajudar a reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames.

Estudos também apontam que o azeite de oliva pode ajudar a prevenir certos tipos de câncer, incluindo câncer de mama, cólon e próstata. O alimento também pode auxiliar a regular os níveis de açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina, o que é benéfico para pessoas com diabetes tipo 2.

Além disso, por conter compostos anti-inflamatórios, também ajuda a prevenir doenças crônicas como artrite e Alzheimer e até melhorar a função cognitiva do cérebro.

O azeite de oliva também é ótimo para o intestino. Ele contém compostos que auxiliam na melhora da digestão, a reduzir o desconforto gastrintestinal, dor abdominal, inchaço, flatulência e a prevenir doenças inflamatórias intestinais.

Inclusive, muitas pessoas tomam o azeite de oliva em jejum para melhorar o funcionamento do intestino, apesar de que não há nada que comprove cientificamente os benefícios dessa forma de ingestão.

Porém, o azeite de oliva, principalmente o extra virgem, faz muito bem para a saúde. Inclusive, quem tem colesterol alto e até gordura no fígado pode consumi-lo, desde que esteja em uma dieta balanceada e em contato com um profissional da saúde.

Se você gostou desse guia, vai amar o nosso especial “Dicas para iniciantes na cozinha: O Guia para não errar!“. Não deixe de conferir e arrase ainda mais na sua cozinha!